Les ultrasons sont des vibrations acoustiques dont la fréquence est
trop élevée pour que nous les entendions : elle est supérieure
à 20 000 Hz alors que nous pouvons entendre les sons qui ont une fréquence
comprise entre 20 Hz et 20 000 Hz.En dessous, on les appelle les infrasons.
Les ultrasons se propagent en ligne droite comme les ondes hertziennes (radios).Ils
peuvent former des faisceaux d'une très haute énergie.
Une chose importante en échographie, c'est que les ultrasons se propagent
plus ou moins vite selon le milieu traversé (331 mètres par
seconde dans l'air et 6400 mètre par seconde dans l'aluminium).De
plus, ils améliorent les propriétés catalytiques de
certains corps et produisent dans la matière vivante une désagrégation
des noyaux cellulaires, l'éclatement des hématies ainsi que
l'arrêt des fermentations.