On sait depuis longtemps que des animaux comme les chauve-souris, les baleines
ou les dauphins émettent des ultrasons pour localiser des objets.
Dans les années 1920, on commença à fabriquer des appareils
à ultrasons : les sonars.
Les premières études sur les ultrasons n'étaient pas
spécialement destinés aux humains.Elles visaient à permettre
la détection des sous marins et ont débuté à l'occasion
de la première guerre mondiale.En 1918, Langevin utilise des ultrasons
pour mesurer la profondeur des océans et détecter les icebergs,
il invente le sonar.
Il faudra attendre le début des années 1970 pour que les ultrasons
s'appliquent à la médecine avec WILD et REID qui présentèrent
les premières images de coupes échographiques.Ils sont aujourd'hui
appliqués en obstétrique le plus souvent pour surveiller le
bon déroulement d'une grossesse, mais on peut aussi échographier
: la thyroïde, les seins, les muscles et tendons ainsi que tous les organes
mous comme le foie, le coeur, le pancréas,...
